Тимус је мистериозна жлезда током већег дела историје. Знало се да постоји већ у првом веку нове ере, али његова улога ће се почети схватати тек много касније. Стари Грци су мислили да је то „седиште храбрости“. Током ренесансе закључили су да то нема никакву функцију. Тек се седамдесетих година његова улога у имунолошком систему почела одвијати.
Цорбис / Гетти Имагес
Основе тимуса
Данас тимус познајемо као орган имунолошког система. Унутар имунолошког система различита бела крвна зрнца имају различит посао. Т-лимфоцити или Т-ћелије су једна врста белих крвних зрнаца. Код људи је тимус орган који можете сматрати „кампом за подизање’ беби Т-лимфоцита. То је место за раст, развој, обуку и селекцију Т-лимфоцита, белих крвних зрнаца имуних војника, како би могли сазрети за излазак и борбу против инфекција и страних освајача.
„Т“ у Т-ћелијама заправо означава тимус, док се „Б“ у Б-ћелијама односи на коштану срж. Све ваше беле крвне ћелије су створене у коштаној сржи; само посебна подскупина ових ћелија које формирају крв мигрира из коштане сржи у тимус, где се „тренирају“ да постану Т-лимфоцити.
Узгред, људска бића нису једина створења која имају тимус - у ствари, тимус телади и понекад јагњетина спадају у органе припремљене у јелу званом слатки хлеб, некада популарном у Британији.
Положај и величина тимуса
Тимус је жлезда у горњем делу грудног коша / доњем делу врата. Тимус има тенденцију да се меша са штитном жлездом - жлездом која се налази у истој општој близини, али има сасвим другачију функцију. Тимус је мекана, ружичасто-сива жлезда смештена иза ваше грудне кости и између ваших плућа. Лекари ово подручје грудног коша називају медијастинумом, а препун је важних структура.
Тимус није орган који је генерално видљив или уочљив споља. То јест, сенка од тимуса се понекад може видети на рендгенским снимцима; међутим, квржице или избочине у пределу врата су много вероватније узроковане другим стварима, као што су отечени лимфни чворови или цисте. Веома ретко је део тимуса даље у врату него што би требало да буде - нешто што се назива ектопични цервикални тимус.
У зависности од старости, шансе су да имате барем остатке тимуса, али у већини случајева одрасли заправо немају активан тимус. После пубертета, тимус почиње полако да се смањује или атрофира и замењује га масноћа. Не брините, међутим, јер је општеприхваћено да тимус производи све Т-ћелије које ће вам икад требати пре ове тачке. Иако се чини да се активност тимуса зауставља у одраслом добу, уз ретке изузетке, Т-лимфоцити и даље настају у вашем телу и обнављају се током вашег живота.
Појединци се могу веома разликовати у величини и облику тимуса. Тимус је релативно велик када смо новорођенчад, а тежак је око 25 грама при рођењу. Достижући максималну тежину између 12 и 19 година, у просеку око 35 грама, тимус се постепено смањује током година, од 20 до 60 година, заменом ткива тимуса масним ткивом. До 60. године живота просек је око 15 грама.
Тимус је „саветник за каријеру“ белих белих крвних зрнаца
Крвне ћелије - и црвене и беле крвне ћелије - настају из матичних ћелија које се налазе у коштаној сржи или потичу из њих. Током дететовог развоја, прогениторне ћелије из коштане сржи мигрирају у тимус, где ћелије тимуса пружају право окружење, са ћелијским рецепторима и хемијским сигналима, како би их правилно поставиле.
Када се Т-ћелијски предници крећу из коштане сржи у тимус, они се називају тимоцити, а сигнали и хормони из тимуса, укључујући тимопоетин и тимозин, воде развој тимоцита у одрасле Т-ћелије.
Тимус се стара да ови тимоцити одрасту како би имали одговарајућу „опрему“ или маркере на спољној страни ћелије. Такође постоји поступак селекције и уклањања корова. На пример, на једном од неколико контролних пунктова искорењује се око 95 процената тимоцита - преживи само око 3 до 5 процената тимоцита. Преживели се диференцирају у специјализоване (ЦД8 + или ЦД4 +) лимфоците и проведу око 10 дана у одређеном делу тимуса, где науче да разликују маркере од „себе“ и страних уљеза. После овог замршеног процеса, Т-ћелије могу да напусте тимус и обављају разне послове у имунолошком систему.
Компликације тимуса
Проширење може бити реакција на нешто, или може бити резултат процеса болести. Понекад током периода стреса или након лечења одређеним лековима као што су хемотерапија и стероиди, тимус се може повећати. Тимус се такође може повећати у процесу познатом као лимфоидна хиперплазија или аутоимуни тимитис, што може бити повезано са болестима као што су миастенија гравис, системски еритематозни лупус, реуматоидни артритис, склеродерма и Гравесова болест. Неки од ових поремећаја могу бити повезани и са отеченим лимфним чворовима.
Када лекари процењују тимус на сликању, покушавају да разликују да ли је образац укупног повећања тимуса наспрам малигнитета, који обично почиње више као жаришна подручја раста или ширења маса. Све у свему, тумори тимуса су ретки. Процене су да се само око 1,5 случајева годишње догоди на сваки милион људи у САД-у, или око 400 случајева годишње.
Тимом наспрам карцинома тимуса: Тимом је тумор у којем туморске ћелије изгледају слично нормалним ћелијама тимуса. Тимоми расту полако и ретко се шире изван тимуса. Супротно томе, туморске ћелије у тимусном карциному изгледају веома различито од здравих ћелија тимуса, имају брз раст и обично се шире на друга места када се пронађе рак. Карцином тимуса је теже лечити од тимома.
Миастхениа Гравис: Миастхениа гравис је аутоимуна болест повезана са слабостима мишића у добровољним или скелетним мишићима тела. Отприлике 30 до 65 процената људи са тимомима такође има миастенију гравис, а ово је далеко најчешћа аутоимуна болест повезана са тимомима. У миастенији гравис, тело грешком ствара антитела на рецепторе на површини мишићних ћелија, блокирајући хемијске сигнале који узрокују кретање мишића, што резултира озбиљном слабошћу мишића.
Људи са миастенијом гравис могу се врло лако физички уморити и могу приметити потешкоће приликом пењања степеницама или ходања на велике даљине. Многи људи са тимомима имају миастенију гравис, али већина људи са миастенијом гравис нема тимоме.
Неразвијеност или одсуство тимуса: Услови који ометају нормалан развој тимуса могу утицати на имуни систем. ДиГеорге синдром је једно такво стање које је повезано са генетском променом, често брисањем генетичких информација из одређеног хромозома, хромозома 22. Међутим, код ДиГеорге синдрома могуће су све различите врсте абнормалности тимуса. Већина људи са синдромом, међутим, има довољно функционалног тимусног ткива за развој здравих Т-ћелија. Потпуно одсуство тимуса је могуће, али изгледа да је релативно ретко код пацијената са ДиГеорге синдромом.
Тимусна жлезда: Дијагноза и хируршко лечење приредио Кириакос Анастасиадис, Цханди Ратнатунга. Спрингер Сциенце & Бусинесс Медиа, 7. јун 2007.
