Очекивани животни век односи се на просечан број година од којих се очекује да појединац живи. На то могу утицати породична и здравствена историја те особе, генетика, окружење, фактори животног стила као што су прехрана, па чак и старост и пол.
Очекивани животни век такође се може односити на просечан број година од којих се очекује да живи група људи или одређена популација. Без обзира да ли се односи на појединца или групу, најчешћа мера очекиваног животног века је очекивано трајање живота при рођењу, а то је старост до које се очекује да новорођенче живи с обзиром на стопе смртности специфичне за његово доба у тренутку рођења.
Према Центрима за контролу и превенцију болести (ЦДЦ), очекивано трајање живота рођене особе рођене 2017. године је 78,6 година. Међутим, као што је поменуто, на очекивани животни век могу утицати одређени фактори. Један пример је додељени пол при рођењу. Очекивани животни век рођења мушке бебе рођене 2017. године је 76,1 година, док је женског новорођенчета 81,1 године.
Промене у очекиваном трајању живота
Очекивано трајање живота може се променити. Смрти у младим годинама утичу на очекивани животни век у просеку много више него у старијим годинама. Умрли млади утичу на очекивано трајање живота у статистици рођења.
Сваке године особа живи значи да је преживела више потенцијалних узрока смрти. То значи да се очекивано трајање живота заправо може повећавати са годинама.
На пример, 2006. године очекивано трајање живота рођеног 1942. године било је око 68 година. Ако би та особа преживела 65 година, могла би очекивати да ће живети још 18,4 године, што значи да њен животни век више није исти као при рођењу - био је 5,9 година дужи од животног века људи рођених 2006—83,4 године.
Ако је та особа доживела 75 година, очекивани животни век се повећао на 86,8—9,3 године дуже од просечног детета рођеног 2006. године.
Победити шансе
Све статистике на свету на крају не могу прецизно предвидети колико ће дуго особа живети. Иако постоји много фактора који доприносе очекиваном трајању живота, а који се не могу променити - опет пол, раса, генетика - постоји много ствари које они могу учинити.
На дуговечност могу утицати мере за очување здравља, на пример - једење хранљиве хране, одржавање здраве тежине, непушење, физичка и ментална активност и укључивање у социјалне могућности.
Што се тиче пијења алкохола, подаци су помешани. Јасно је да прекомерно пијење негативно утиче на здравље, али умерено пијење може заправо бити заштитно.
Предузимање мера за безбедност такође може играти улогу. Примери укључују ношење сигурносног појаса у аутомобилу или кациги и друге сигурносне опреме приликом бављења спортом.
