Шишмиши нам помажу. Они играју важну улогу у нашем екосистему. Они једу инсекте који су пољопривредни штеточини, опрашују и шире семе, а својим отпадом оплођују биљке (гвано).
Али они такође носе прилично гадне патогене. Неке од ових инфекција су међу најсмртоноснијим за људе: ебола, САРС, беснило, МЕРС, Марбург, Хендра и Нипах. Ствар је у томе што слепим мишевима то не смета. Они су помало попут медоносних јазаваца вирусног света. Често се не разболе од инфекција које би за нас могле бити смртоносне.
Јохн Цанцалоси / Гетти ИмагесЗашто слепи мишеви?
Болести се могу лако ширити од слепог миша до слепог миша. Живе у уским колонијама. Инфекције се могу пребацити између једног слепог миша, као међу људима у препуном метроу или у предшколској учионици пуној деце.
На слепе мишеве такође може изгледа да не утиче болест која може бити фатална за људе. Слепи мишеви имају хладнију телесну температуру и могу толерисати вирусе које људи не могу. Међутим, понашање неких слепих мишева када су заражени болестима може довести до већег контакта слепих мишева са људима. На пример, слепи мишеви могу да се понашају необично када имају беснило, као што је излетање напољу током дана. Слепи мишеви такође могу да мигрирају, ширећи инфекцију далеко.
Такође се води расправа о томе да ли крчење шума доводи до тога да неки слепи мишеви имају више контаката са људима. Ово нарочито може бити тачно када су шуме уситњене и постају острва дрвећа и екосистема, а људи живе у областима земаља која окружују ова шумска острва. Слепи мишеви такође, док лете, могу доносити болести из једног подручја у друго; често живе и у урбаним срединама.
Беснило
Већина слепих мишева нема беснило, али верује се да до 5% до 10% болесних или заробљених слепих мишева може. Већина случајева људи је од угриза паса, али слепи мишеви су главни резервоар за беснило (као и његово порекло).
Годишње се у Сједињеним Државама појаве само две до три инфекције. Међутим, широм света, беснило зарази око 60.000 годишње. Скоро сви који имају беснило умру - иако их је пет живело (међу 36 који су добили нови експериментални протокол).
Најбољи начин за избегавање беснила је избегавање излагања дивљим животињама, а за неке професије и изложености постоји вакцина против беснила. За људе који имају блиску изложеност или угризе, профилакса је важна за спречавање инфекције. Нису само они који су додирнули слепог миша требали вакцинисати. Ево листе људи који би требали добити вакцину:
- Свако кога је огребао палица
- Свако потенцијално излагање слини слепих мишева кроз уста, нос, очи или отворену рану
- Свако ко се пробуди и у соби пронађе слепог миша
Ако приметите угриз слепог миша, добро оперите то подручје и одмах идите до хитне службе. Позовите и свог лекара и јавно здравство. Ако је палица мртва, покушајте да је задржите за даља испитивања.
Ебола и Марбург
После беснила, чија је смртност била близу 100%, Ебола и Марбург две су најсмртоносније инфекције по случају. Ови вируси се шире и од слепих мишева.
Студије су откриле еболу код 5% одраслих слепих мишева у погођеним подручјима (Габон и Република Конго) током избијања епидемија (а код младих слепих мишева ниједна). Ниво је био нижи између избијања епидемије - а занимљиво још већи код трудних слепих мишева: 33%.
Вируси Корона
Два друга вируса која су имала стварни утицај и који имају приметно високе стопе смртности су МЕРС и САРС. Обоје су везани за слепе мишеве. САРС је проузроковао избијање више земаља, брзих и смртоносних епидемија пореклом из Кине 2002-3. Сматра се да је његово избијање директно повезано са слепим мишевима. МЕРС изазива тешку и често фаталну инфекцију узрокујући респираторну и бубрежну инсуфицијенцију и шири се у болницама на Блиском Истоку. Повезан је са камилама - али такође је сматрао да су слепи мишеви имали улогу.
Вируси Нипах и Хендра
Нипах, вирус који доводи до високог морталитета код људи у Бангладешу и Малезији, такође потиче од слепих мишева. Од слепих мишева до људи се шири соком од датуље, који пију слепи мишеви, а касније и људи. Такође се проширио међу свињогојским фармама у Малезији.
Вирус Хендра, који је изазвао фаталне инфекције код људи и коња, везан је за слепе мишеве у Аустралији. Скоро 50% врста слепих мишева је било позитивно.
Хистоплазмоза
Поред свих горе наведених вируса, слепу мишу и њихов измет могу ширити посебну гљивицу. Хистоплазмоза је инфекција која обично захваћа плућа, али, посебно код људи са проблемима имуног система, може да зарази готово све органе, укључујући лимфне чворове, коштану срж и мозак.
Слепи мишеви су важан део нашег екосистема. Без њих могу да процветају и друге болести, попут оних које шире бубе које једу. Међутим, они нису толико контролисали комарце (и болести које се преносе комарцима) онолико колико су се надали; они једноставно не једу довољно комараца.
Важно је не дирати слепе мишеве за које не знате да су сигурни. Могу изгледати здраво, али носе болест коју нисмо очекивали.