Шта су метастазе и зашто, како и где се догађају?

Метастаза се односи на ширење ћелија карцинома са њихове примарне локације (органа у коме је карцином започео) у други део тела. Ћелије рака могу се ширити кроз крвоток, лимфне судове или локално, а могу то и учинити јер одсуствују хемикалије које обично држе ћелије тамо где им припада тело. Ракови могу метастазирати у скоро све делове тела, али нека од најчешћих места су кости, плућа, јетра и мозак. Симптоми су често повезани са присуством ћелија карцинома у органу у коме се шире. Лечење метастаза може варирати у зависности од оригиналног карцинома и региона на који се проширио. Разумевање метастаза је критично подручје истраживања рака, јер је метастатска болест одговорна за око 90 процената смрти од рака.

Метастазе: Дефиниције

Као што је напоменуто, „метастаза“ је реч која се користи за описивање скупа ћелија карцинома у једном подручју које су настале од рака у другом делу тела. Рак који се проширио на овај начин назива се метастатски рак. Метастатски рак је добио име на основу места на којем је рак почео. На пример, ако се рак плућа прошири на кости, то се не би звало „рак костију“, већ „рак плућа метастатски у кости“. У овом случају, када се метастатске ћелије погледају под микроскопом, то би биле канцерогене плућне ћелије, а не коштане ћелије.

Неки карциноми су метастатски у тренутку дијагнозе, док други постају метастатски након што је карцином узнапредовао или се поновио. Када рак нестане (или барем скенирањем не буде могао да га открије), а затим се касније понови на месту удаљеном од изворног карцинома, то се назива „удаљеним поновним појавом“. У постављању карцинома, тумор који је метастазирао обично се сматра стадијумом 4.

Значај метастаза

Способност метастазирања је једна од главних карактеристика која разликује малигне (канцерогене) туморе од бенигних (неканцерогених) тумора. Неки бенигни тумори могу постати прилично велики и проузроковати значајне проблеме, посебно ако се налазе у затвореном простору као што је мозак. Ипак, ови тумори се не шире на друге делове тела.

Метастазе су одговорне за 90 процената смрти од рака, па су стога у току значајна истраживања која истражују оба начина лечења метастаза и начине спречавања да се ово ширење уопште догоди.

Зашто се ракови шире?

Нормалне ћелије се не шире изван подручја коме припадају. На пример, плућне ћелије не путују до срца иако су у близини. Разлог томе је што нормалне ћелије имају „хемијске хемикалије“ које делују некако попут лепка, а које држе различите ћелије на окупу у њиховом пореклу. Метастатски процес још увек није потпуно разумљив. Понекад ћелије карцинома могу да изгубе адхезивне хемикалије и одвоје се од тумора који постаје „лабав“ и покретљив, и слободне за путовање кроз лимфне судове или крвоток (види доле). Генерално, нормалне ћелије комуницирају са другим оближњим ћелијама - у суштини, непрекидно су под контролом и подсећају се на њихове границе. Неке ћелије рака осмислиле су начине да игноришу ове комуникационе сигнале, тако да могу да путују слободно и нападају оближња ткива. Постоје и друге разлике између ћелија карцинома и нормалних ћелија које омогућавају ћелијама рака које су путовале да настане пребивалиште на новом месту.

Како ракови метастазирају (шире се)?

Постоји неколико различитих начина ширења ћелија карцинома:

• Локално (регионално): Када расту бенигни тумори, то чине као чврсту масу, као да постоји јасна граница која их садржи. Супротно томе, ћелије карцинома инвазивно нападају суседна ткива која могу изгледати попут пипака. То је, у ствари, проширење рака налик канџи у друга ткива од којих име потиче; рак изведен из грчке речи за канџу или рак.
• Кроз крвоток: Ћелије рака могу ући у крвоток и путовати у друге делове тела.
• Кроз лимфни систем: Лимфни систем је још једна мрежа кроз коју ћелије рака могу да путују.
• Кроз дисајне путеве (рак плућа): Поред горе наведених метода метастаза, недавна истраживања сугеришу да се рак плућа вероватно шири и кроз дисајне путеве (аерогене метастазе), а то може бити чак важније од метастаза у крвотоку људи са аденокарциномом плућа.

Једном када се рак прошири, потребни су даљи кораци како би се осигурало да ћелије карцинома могу и даље да расту. Једна од потреба је формирање нових крвних судова за храњење новог тумора, процес који се назива ангиогенеза. Лекови названи инхибиторима ангиогенезе раде на прекиду овог процеса, чинећи туморе тешким за успостављање у новим областима.

Где се ракови шире?

Већина карцинома има способност ширења на било који део тела, али нека места метастаза су чешћа од других.

• Најчешћа места метастаза у целини укључују кости, јетру и плућа.
• Најчешћа места за метастазу рака дојке су кости, мозак, јетра и плућа.
• Најчешћа места ширења рака плућа су надбубрежне жлезде, кости, мозак, јетра и другде у плућима.
• Најчешћа места за метастазирање рака дебелог црева су јетра, плућа и перитонеум (мембране које облажу трбушну шупљину).
• Најчешћа удаљена места на која се рак простате шири су надбубрежне жлезде, кост, јетра и плућа.

Симптоми метастаза

Симптоми метастатског карцинома могу да укључују оне повезане са присуством тумора у одређеном делу тела на које се рак проширио, као и неспецифичне симптоме као што су ненамерни губитак тежине и умор. Неки симптоми могу укључивати:

• Метастазе у плућима могу изазвати упорни кашаљ, отежано дисање или бол у грудима.
• Метастазе у мозгу могу изазвати главобоље, губитак вида, нападаје, утрнулост или слабост руку или ногу и губитак равнотеже.
• Коштане метастазе могу узроковати бол у региону где се налази захваћена кост, као и повишен ниво калцијума у ​​крви (хиперкалцемија малигнитета.) Када је рак присутан у кости, већа је вероватноћа да ће доћи до прелома и први знак метастазе у кости може бити патолошки прелом (прелом костију оштећене тумором.) Када се рак прошири на кичму, то може проузроковати компресију кичмене мождине, што резултира слабошћу ногу и црева или бешике.
• Метастазе на јетри могу проузроковати жутицу (жута промена боје коже), надимање, болове у стомаку и губитак тежине.
• Метастазе у надбубрежној жлезди су често асимптоматске, али важне у погледу лечења.

Лечење метастатског карцинома

Лечење метастатског карцинома зависиће од локације примарног тумора. Метастатски рак се обично не може излечити, али сејелечив. Новији лекови попут циљаних терапија и имунотерапије побољшавају стопу преживљавања код неких људи са метастатским карциномом, а неколико лекова се проучава у клиничким испитивањима која уливају наду да ће се приближити даља побољшања у лечењу метастатског карцинома.

Неке области метастаза је, међутим, теже лечити од других. Због сложене мреже чврсто повезаних ћелија које се називају крвно-мождана баријера, препрека створена да спречи приступ токсина централном нервном систему, многи лекови за хемотерапију и неке циљане терапије нису у могућности да дођу до подручја метастаза у мозгу . У току су студије које истражују лекове који могу боље да продру у мозак, као и друге методе лечења ових метастаза.

Неким људима који имају једно или само неколико места метастаза (олигометастазе,) уклањање метастаза операцијом или зрачењем може побољшати преживљавање. Термин метастазектомија користи се за описивање уклањања метастаза и може се узети у обзир код неких врста карцинома са само неколико метастаза у мозгу, јетри или плућима.